Castle Gap, Texas. 1930. Max Omo vit du commerce du sel qu'il extrait d'un lac voisin. Trente ans plus tard, Richard, géologue, supervise une exploitation de pétrole et arpente le désert texan à la recherche de fossiles et d'ossements. A travers ces deux destins, Rick Bass nous livre une histoire d'homme et de terre. Une femme sublime à la pâleur surnaturelle, un chasseur de trésor unijambiste, un éléphant de cirque en cavale, un poisson-chat gigantesque, des chercheurs de pétrole tenaces : telles sont quelquesunes des créatures qui traversent ce roman foisonnant. Mais c'est aussi une déclaration d'amour à une région chère à l'auteur, écrivain-écologiste emblématique du "nature-writing", qui dénonce les méfaits de l'industrie sur un paysage millénaire. Toute la terre qui nous possède témoigne ainsi de l'incroyable sens de l'Histoire et de la topographie qui traverse toute l'oeuvre de Rick Bass.
