Écrivain à succès, Jackson Kinley, revient dans sa petite ville natale de Géorgie pour les obsèques de son meilleur ami, Ray Tindall. Malgré le rapport du médecin légiste, la fille de Tindall ne croit pas à l’infarctus; elle est persuadée que son père a été assassiné. D’autant qu’ancien flic et procureur, il avait rouvert une vieille enquête sur la disparition d’une adolescente dans les années 1950, enquête pour laquelle un homme avait pourtant été condamné. Kinley, habitué à mener ce genre de recherches pour ses livres sur les grandes affaires criminelles, décide de mettre ses pas dans les traces de Ray pour comprendre. Il est pourtant parfois préférable de ne pas trop remuer le passé...
