Architecte célébré de la nouvelle merveille du monde, un immense nuage artificiel, Phillip Wing a été engagé par une organisation extraterrestre, les messagers, pour ériger, sur la planète Aseneshesh, le tombeau de la déesse des Chanis, qui lutte pour le futur de son peuple - un futur qui doit passer par sa propre mort. Pour cela, Wing va devoir abandonner une partie de son humanité, à travers la restructuration de son corps par un cancer programmé. Une perte qui va le conduire à partir à la reconquête de son identité, au sein d'une société radicalement autre.
