Revoilà Selb, vieux privé fatigué qui trimballe comme un boulet son passé de procureur sous le régime nazi. Cette fois, c'est pour une jeune fille apparemment innocente et traquée par un inconnu que le coeur usé de Selb va battre ; jusqu'à refaire un tour en prison. Mais Selb en sait assez sur l'innocence et son contraire pour retrouver la vérité dans un monde où le mensonge est devenu une valeur marchande. Bernhard Schlink, professeur de droit public et de philosophie du droit, est juge de métier. Il a écrit trois polars avant de publier Le liseur, qui a connu un succès mondial. Selb est le héros de Brouillard sur Mannheim que Schlink a écrit avec Walter Popp et de La fin de Selb.
