Que faire quand un fou vous a volé votre bateau et que vous errez sur l'océan Pacifique, à bord d'un yacht prêt à couler ? Pomper, écoper ? Mais l'eau gagne plus vite qu'on ne l'écope. Mettre les gaz ? Mais il n'y a plus d'essence. Naviguer à la voile ? Le rafiot chavirerait. Attendre la noyade ? Ce serait plus raisonnable. Mais John Ingram n'est pas un garçon raisonnable... Ce roman a été porté à l'écran en 1988 avec Sam Neill, Nicole Kidman et Billy Zane dans les rôles principaux.
Né au Texas en 1909, Charles Williams s'engage dans la marine marchande et navigue sur les mers du monde entier. Il publie son premier roman, La fille des collines en 1951. Suivront, jusqu'en 1973, vingt-deux autres superbes récits. Deux ans plus tard, il se suicide à bord du bateau où il vivait.
