Le jour où Barney Godwin encaisse trois billets de vingt dollars tachés de rouille, il ne se doute pas qu'il vient de mettre le doigt dans un terrible engrenage. Le F.B.I., son épouse trop riche, la naïve Jewell Nunn et son mari jaloux, mais aussi la cupidité et la bêtise, tout semble vouloir faire échouer ce qui aurait pu être un beau coup, un très beau coup...
