Jean-Michel Barrault est un écrivain de marine, circumnavigateur, journaliste et éditorialiste français né en 1927 à Nantes.
Il est diplômé de Sciences-Po et licencié en Droit.
Il est également Officier de l'ordre du Mérite maritime, frère de la côte, grand-frère de la Flotte d'Isle de France, membre du Yacht Club de France, président fondateur de l'Union des plaisanciers français, et membre fondateur des Écrivains de marine.
Il a collaboré à Paris-Match, L'Aurore, au Figaro et au magazine Voiles et Voiliers.
De ses voyages au Cap Horn, dans les canaux de Patagonie, les glaces du Spitzberg..., il a ramené maints récits et romans. Jean-Michel Barrault est l'auteur de trente-cinq livres, la plupart consacrés à la mer et traduits dans une dizaine de langues et a reçu de nombreuses distinctions (prix Louis Castex de l'Académie française, prix de l'académie de marine, prix des écrivains bretons, prix Jules Verne...). Également éditeur, il a dirigé pendant dix ans la collection mer aux éditions Arthaud.
Il a également participé en 1970 à la naissance de la course de l'Aurore qui deviendra quelques années plus tard la solitaire du Figaro, à laquelle participeront quelques-uns des grands noms de la voile française.
