L'auteur a regroupé dans ce volume quatre de ses ouvrages initialement parus entre 1971 et 1975. Revus et complétés, ils sont présentés dans cette version définitive en six chapitres : I, II, III : Hôtes de passage, IV : Les chênes qu'on abat..., V : La tête d'obsidienne, VI : Lazare. La corde et les souris achève la grande fresque contemporaine d'André Malraux Le Miroir des Limbes : I. Antimémoires II. La corde et les souris.
