Qu'est-ce qu'un pauvre ? Un homme qui n'a pas d'argent ou ne gagne point sa vie. Qu'est-ce qu'une nation pauvre ? Un pays dont la production n'est ni abondante ni diversifiée. La réponse est trop simple ; elle prend parfois des allures savantes, mais elle n'est, en réalité, qu'une tautologie et parfois une erreur. La pauvreté des individus et des peuples révèle un manque de pouvoir, une position défavorisée dans le jeu des échanges sociaux ou internationaux. La pauvreté ne s'analyse pas seulement en termes d'économie ; elle est surtout marginalité et dépendance.
