Comment une poignée d'Espagnols a-t-elle pu conquérir une contrée de 200 000 km2, forte de plusieurs millions d'hommes, pour y imposer le christianisme et la soumission à la couronne d'Espagne? Quelle faiblesse minait cet immense empire que nous appelons aztèque? Quelle civilisation est née de ce choc politique et religieux? Vers le milieu du Xiv siècle, la tribu des Mexicas, guidée par son dieu Huitzilopochtli, se fixe sur le plateau d'Andhuac et fonde la ville de Tenochtitlian. Par un jeu d'alliances, la puissance aztèque se consolide en l'espace d'un siècle. L'arrivée en 1519 d'Hernàn Cortés, qui coïncide avec le retour annoncé de Quetzalcôatl, le Serpent à plumes, jette le trouble dans l'empire. Serge Gruzinski nous montre et nous raconte comment Tenochtitlan devint Mexico, de la domination toltèque à l'indépendance du Mexique en 1821.
