Isabelle de Charrière (1740-1805) a grandi en Hollande dans une famille de l'aristocratie éclairée. Mariée à un gentilhomme suisse, elle a ensuite habité Colombier, près de Neuchâtel. Musicienne et compositrice, elle est l'auteur de romans, de pièces de théâtre et d'essais ainsi que d'une abondante correspondance. Sous la forme d'un journal fictif, Sir Walter Finch et son fils William raconte l'éducation d'un jeune garçon par un père acquis aux idées des Lumières.
