"La première question qui se pose est : où devons-nous commencer l'histoire de la philosophie ? Elle commence là où la pensée se manifeste en sa pureté, où elle est générale, où cette pureté, cette universalité est l'essentiel, le vrai, l'Absolu, l'essence de tout [...]. En philosophie, on a pour objet la pensée, non seulement comme quelque chose de subjectif, comme une activité intérieure, mais la pensée en tant qu'objective, générale ; ainsi pensée et universalité, c'est tout un. Si nous désirons savoir comment quelque chose est constitué, comment cela est véritablement, nous y réfléchissons, nous produisons des pensées à ce sujet, nous en reconnaissons l'essence, quelque chose de général. Produire la pensée, c'est reconnaître l'essence. C'est une méditation générale pensante qui a pour fin l'essence. En philosophie les pensées mêmes passent pour l'essence ; la vérité sous forme de mythe, de représentation sensible de l'essence est éliminée. La religion, de même, ne détient pas la vérité sous forme de pensée pure, mais essentiellement dans la représentation. La philosophie commence donc là où l'essence des choses parvient à la conscience sous forme de pensée pure ; c'est le cas dans le monde grec."
