La prise de la Bastille est une insurrection préparée par un mouvement lent et profond issu, dans tout l'Occident, du bouleversement démographique et social, de l'ascension de la bourgeoisie, du mouvement des idées "philosophiques" ; elle a été accélérée par les multiples émeutes provoquées dans toute la France par la crise économique ou par les élections aux états généraux. Sommet de l'insurrection nationale, la journée parisienne est le branle donné à tout le royaume. Elle entraîne la capitulation du roi devant le peuple soulevé et, en moins d'un mois, la chute d'un Ancien Régime millénaire.
