L'ensemble fameux du usée de l'Orangerie désigné par l'appellation "Collection Jean Walter et Paul Guillaume" est; pour l'essentiel, l'œuvre d'un grand marchand de tableaux, Paul Guillaume (1891-1934), un de ces "passeurs" -écrivains, marchands, collectionneurs... - qui gagnèrent à l'art moderne un public de plus en plus étoffé, ouvrant la voie à son triomphe définitif. "Une création au sens propre du terme" - selon les mots d'un critique de l'époque -, car toute empreinte de sa pensée. Surtout, au-delà de la délectation de son possesseur, elle répondait à un objet ambitieux et généreux: conscient de participer au "bon combat" pour l'art de son temps, Paul entendait constituer un véritable ensemble-témoin qui"en deviendrait le manifeste public."
