La véritable déclaration d'amour de Julian Barnes pour la France, la voici, au fil de dix-sept chapitres plus succulents les uns que les autres, qui se dégustent lentement pour prolonger le plaisir. C'est un amour indéfectible qui touche à tous les domaines: la cuisine (même si au début les tomates à la vinaigrette, cela a été dur, ainsi que le rosbif vraiment saignant) ; le sport (fan du Tour de France, Barnes est allé sur le mont Ventoux, en mémoire du pauvre Tom Simpson) ; la chanson (quand on aime Brel, c'est pour la vie) ; la peinture (voir entre autres les superbes pages sur Courbet) ; le cinéma (Truffaut ou Godard, faut-il choisir?) et bien sûr, la littérature: Flaubert toujours, George Sand, Mallarmé, Baudelaire... Et tant d'autres, artistes, intellectuels, paysans, dont Julian Barnes adore parler avec tendresse et humour.
Julian Barnes est né à Leicester en 1946. Le plus brillant et le plus célèbre des romanciers anglais contemporains est l'auteur de nombreux romans, traduits en plus de vingt langues, parmi lesquels Le perroquet de Flaubert (prix Médicis essai), Love, etc. (prix Femina étranger), England, England et Dix ans après. Il a également écrit des recueils de nouvelles et des essais, des livres de cuisine et, sous le nom de Dan Kavanagh, quatre polars. Julian Barnes est aussi à l'occasion traducteur d'Alphonse Daudet.
