Voilà quinze ans que le baron de Gortz a déserté son château. N'y a-t-il vraiment plus âme qui vive dans la demeure en ruine? Le petit village de Werst, en Transylvanie, est soudain obsédé par cette question. Fumée anormale, bruits effrayants, lumières surnaturelles... Plus aucun doute possible: les fantômes, vampires et autres créatures de l'enfer ont investi les environs. Hanté, le château des Carpathes? Pour le jeune Franz de Télek, il n'y a qu'un seul moyen de couper court aux fabulations: y aller. Entraîné parla voix d'outre-tombe de sa défunte bien-aimée, il est bien décidé à affronter les mystères du lieu... L'accompagnement pédagogique permet d'entrer avec aisance dans l'univers de Jules Verne, par une œuvre à la fois représentative et originale. Il rend sensible la construction du suspense chez l'écrivain: la progression labyrinthique de l'intrigue, l'apparition du surnaturel, l'installation d'un climat d'angoisse, le piège diabolique; et celle du dénouement: l'épilogue dramatique, la réfutation scientifique du paranormal, le système des révélations en chaîne.
