Depuis 1540, sur les traces d'Ignace de Loyola et de François Xavier, les compagnons de jésus ont parcouru le monde. Pour aller à la rencontre des habitants de nouveaux pays, ils ont appris leur langue, leur littérature, leur histoire. Sur place, ils ont ouvert des collèges pour la rencontre des cultures, et adapté leur liturgie aux cultures locales. Afrique et Moyen-Orient, terres de l'Islam et des esclaves, Inde où se côtoient les fastes du Grand Mogol et la misère des intouchables. japon, Chine où, à la cour des empereurs, ils sont astronomes, lettrés et diplomates. Amérique latine où ils fondent les "réductions", modèle de société pour les philosophes des Lumières. Canada des "robes noires" chez les Hurons et les Iroquois. Philippe Lécrivain, jésuite et historien, retrace l'extraordinaire aventure de ces explorateurs-missionnaires jusqu'à la suppression de l'ordre en 1773.
Biographie de l'auteur
Philippe Lécrivain est de la Compagnie de jésus. Docteur en théologie, il est professeur d'histoire du christianisme aux Facultés jésuites de Paris (Centre Sèvres) et maître de conférences à l'Institut d'études politiques de Paris. Dans ses recherches et ses enseignements, son souci est d'analyser le statut du religieux et du politique et de leurs institutions dans l'espace et le temps.