1957. Alors que l'URSS vient de marquer un point décisif en lançant le premier Spoutnik, les Américains décident de riposter en envoyant des hommes dans l'espace. Nom de code: Projet Mercury. Ils sont sept, sept hommes minutieusement choisis pour être des héros: Chuck Yeager, le premier aviateur à avoir franchi le mur du son, John Glenn, le premier Américain qui effectuera un vol orbital... La magnifique fresque de Philip Kaufman retrace l'histoire de ces hommes, aventuriers et casse-cou, soumis à un entraînement hors norme dont le destin est de faire rêver l'Amérique. Sam Shepard, Scott Glenn, Ed Harris et Dennis Quaid incarnent les héros de l'une des plus belles aventures du XXe siècle.