Cet ouvrage s'inscrit dans une tradition qui de Hannah Arendt à Gilles Lipovetsky a décrit la transformation de l'homo politicus classique, membre de la communauté des citoyens, en homo laborans, uniquement préoccupé de son intérêt privé. Louis Dumont s'efforce en particulier de montrer comment l'individualisme contemporain entre en contradiction avec l'exigence d'égalité.
Les sociétés démocratiques garantissent à chacun le droit à la différence, mais ce droit à la différence n'implique pas la différence des droits. L'égalité juridique des citoyens, considérés abstraction faite de leurs différences sexuelles, culturelles..., les protège contre toute discrimination et constitue d'ailleurs la condition première de leur liberté. Or, les revendications différentialistes révèlent aujourd'hui la contradiction dans laquelle s'est enfermé l'individualisme contemporain qui veut à la fois l'égalité et la différence.
Une analyse très actuelle qui met en lumière le caractère paradoxal des attentes actuelles de certaines minorités. --Paul Klein
