Stéphanie, un mannequin mondialement célèbre, part exercer son métier dans une "démocratie" du golfe Persique. Elle s'émerveille de l'Islam jusqu'à ce qu'elle se trouve confrontée à des têtes fraîchement coupées dans les avions, les hôtels de luxe, dans les palais. Un agent de la C. I. A. devine derrière ces massacres l'odeur du pétrole et des armes et protège Stéphanie partagée entre l'horreur et la curiosité. Shatan Bogat, trente-neuf ans, fils d'un émigré turc, est né dans l'Oregon. Il dirige une compagnie de pêche et de transports maritimes dans l'océan Indien et le golfe Persique. Le trafic des armes lui a inspiré un de ses romans. Le prix Dakkan lui a été décerné en 1970 pour un reportage sur le trafic international de l'or et des armements.
