"Le premier récit de Constantin Paoustovski a été publié en 1911. De 1932 aux années cinquante, il a écrit des textes qui relèvent du genre appelé poviest en russe, mot que nous traduisons par histoire ou récit, et qui constituent une sorte d'épopée de la transformation de la nature par l'homme. A cela s'adjoignent des récits plus romanesques, des nouvelles ou des contes, des biographies, deux pièces de théâtre dont Lermontov et Pouchkine sont les protagonistes.
L'Histoire d'une vie couronne cette oeuvre. Il serait absurde de tenter d'en résumer les quatre volumes qui, au-delà de l'autobiographie, décrivent de l'intérieur l'aventure de tout un monde. Paoustovski jouit aujourd'hui, comme peut-être aucun écrivain en URSS, de la confiance des plus jeunes ; c'est qu'ils le croient, lui au moins, comme un témoin véritable, un homme que rien ne peut détourner de la vérité".
Aragon.