Etienne et François Morera vivent avec leur père, médecin, dans une propriété de l'Hérault où ils sont venus s'établir, quittant leur Cerdagne natale. Une fillette, Bella (qui sera bientôt une femme, et que Morera le père a adoptée), habite avec eux. Tous ces personnages forment une véritable tribu : ils sont liés les uns aux autres par une tendresse exclusive qui les ligue également contre le monde entier. François Morera, boiteux par suite d'une coxalgie, est intelligent et sensible. Il se destine à la médecine. Son frère Etienne, hercule paisible, s'est fait paysan par dégoût des études. C'est François qui épousera Bella, fille étrange et passionnée. Mais, peu à peu jaloux du sentiment qui unit son frère et sa femme, en proie lui-même à un déséquilibre mental, François provoquera le drame. Ce livre, le second de Jean-Luc Déjean, confirme le talent et les promesses des Voleurs de pauvres. C'est un vrai roman, un "roman romanesque", animé d'une passion sèche, écrit dans une langue ferme et sobre.
