Pierre Soulages, né en 1919, continue, avec une extraordinaire vigueur, une oeuvre débutée en 1946. Reconnu internationalement dès ses premières expositions, il est incontestablement un géant de la peinture moderne mais aussi de la peinture contemporaine. Radicalement abstraite, ni images ni langage, sa peinture a pris une direction très singulière à partir de 1979 avec le déploiement du monde pictural nouveau de ce qu'il a nommé l'"outrenoir" : une peinture instrumentalisant la réflexion de la lumière où les toiles entièrement recouvertes de noir ne sont pourtant jamais vue noires . Pierre Encrevé confie aux Editions Gallimard ce quatrième tome de l'oeuvre peint de Soulages, qui recueille les toiles réalisées entre 1997 et 2013. Les trois premiers tomes du catalogue de Pierre Encrevé, aujourd'hui épuisés, ont paru aux éditions du Seuil entre 1994 et 1998. Rodez, ville natale de l'artiste, a lancé un chantier de grande envergure et a offert à l'artiste un musée inauguré en mai 2014, qui, depuis lors, n'a pas cessé d'attirer de nombreux visiteurs. Parmi les 500 oeuvres de la donation de l'artiste au musée, dont les papiers ont fait l'objet d'un ouvrage de Pierre Encrevé (Gallimard, 2014), figurent des toiles des années récentes auxquelles est consacré ce quatrième volume du catalogue raisonné.
