Il y a cinquante ans, le 31 mai 1962, Adolf Eichmann était
exécuté dans une prison près de Tel-Aviv. Son procès fleuve,
ouvert à Jérusalem un an auparavant, le 11 avril 1961, a fait de
lui le symbole même de la Shoah: nul plus que lui n’est à ce
point identifié à l’extermination des Juifs. Comment ce
personnage, que beaucoup se sont plu à présenter comme
falot, dépourvu d’intelligence, a-t-il pu devenir l’incarnation
même du Crime? C’est en juriste que Claude Klein tente de
répondre à la question par une analyse de la conduite du
procès, du jugement et, finalement, des polémiques qui les ont
accompagnés. Surtout, l’auteur les présente dans leur cadre
israélien. Le cas Eichmann apparaît dès lors sous un jour
nouveau, l’auteur soulignant à quel point il a contribué à
façonner l’Etat d’Israël dans sa revendication à représenter le
peuple juif. Au-delà, Claude Klein se demande si le procès
Eichmann ne pourrait être perçu comme un maillon d’une
chaîne qui, de Nuremberg, mène au Tribunal pénal
international et à la compétence universelle. Une compétence
qui, par un curieux retournement de l’Histoire, menace
aujourd’hui de frapper certains des dirigeants d’Israël lors de
leurs déplacements à l’étranger en raison de poursuites
intentées contre eux dans plusieurs pays.