Présenter le comté de Savoie du Xle au XVe siècle, c`est d`abord évoquer une vaste principauté réussie, exemplaire dans son organisation et particulière dans son adaptation à la montagne : une principauté qui a laissé des traces durables dans les sites, les monuments ou les mentalités. C`est aussi suggérer les mutations du rôle du château-fort omniprésent aux altitudes densément habitées et toujours à proximité des routes. Le château s`adapte à un pouvoir qui se forge dans un monde progressivement marqué par la féodalité et de plus en plus par l`idée d`Etat. Le pouvoir comtal développe à partir du château l`art de rallier montagnards et habitants des piémonts. Le comté de Savoie incite enfin aux vastes perspectives dans le temps et dans l`espace. La dynastie princière a fourni de façon continue durant 400 ans des hommes de valeur qui ont su grouper un monde naturellement cloisonné et méfiant autant que dynamique: l`exemple en est rare. Principauté maîtresse des Alpes occidentales, la Savoie a occupé une place notable dans le Saint Empire et conduit une action diplomatique d`envergure autour d`un axe majeur allant des Iles Britanniques à l`empire de Byzance.