A la manière d'un thriller, cet ouvrage est le récit d'une jeune femme, Alice, qui a vécu 15 ans sous l'emprise d'un mari tyrannique et violent. Tout commence le jour où, à 16 ans, elle fait la rencontre glaçante d'un homme aussi mystérieux que fascinant. Officier de marine à terre, de 15 ans son ainé, Henri est féru de théologie. Il l'impressionne, la nourrit de livres, revoit sa culture philosophique et théologique et prend de plus en plus de place dans sa vie, l'entraînant dans une relation sombre et faisant s'évaporer son innocence et ses ambitions.
En remontant le fil du temps, cet ouvrage s'attache dans un premier mouvement à montrer la mécanique de l'emprise (intellectuelle, religieuse, physique) : comment une femme que rien ne prédestinait à une telle soumission, se laisse-t-elle hypnotiser par un homme qui prend le contrôle sur elle ? Comment va-t-elle survivre dans un foyer dirigé par des principes sectaires et oppressifs ? Puis, dans un deuxième mouvement, comment tout va basculer et comment, après des années de silence, Alice parvient à se libérer et à se sauver elle et ses 7enfants.