Ce livre complet aborde non seulement la peinture, la sculpture, mais aussi l'architecture, les arts décoratifs et, pour la période récente, les nouveaux supports tels que la vidéo ou les installations. Sont également abordées : les grandes thématiques (les tapisseries médiévales ; la théorie de la perspective ; la photographie, outil des artistes), les plus grands artistes (Jacques-Louis David et son atelier, Charles Garnier, Auguste Rodin), les grands mouvements (les principales revues symbolistes, les expositions impressionnistes), les hauts lieux (l'Occident médiéval et Byzance, l'art de Versailles, l'Amérique latine)...