Au sein des Contemplations, les dix-sept poèmes de "Pauca Meae" forment la charnière entre deux volumes, "Autrefois" et "Aujourd'hui". "Un abîme les sépare, le tombeau", écrit Hugo dans sa Préface en 1856. Ce tombeau, c'est celui de sa fille Léopoldine, morte à dix-neuf ans. Comment survivre à la mort de son enfant ? Peut-on encore, après pareil drame, croire en la bonté divine ? Peut-on encore écrire ? Hugo affronte ces questions dans des textes au lyrisme bouleversant, dont la sincérité traverse les siècles.
