Dans une bourgade en lisière de forêt, un adolescent mal dans
sa peau et négligé par une mère alcoolique se livre à des
plaisanteries plus que douteuses: couvrir de sang d'origine
animale un bébé qui dort dans le jardin; faire passer dans les
petites annonces du journal local l'avis de décès d'une vieille
dame qui vient de fêter son anniversaire; faire appeler par les
urgences de l'hôpital une mère qui vient juste d'offrir un
scooter à sa fille… Non que Johnny soit foncièrement
mauvais, mais il veut en agissant ainsi crier sa haine d'un
monde qui ne lui fait pas de cadeau. La petite communauté
s’insurge contre ces actes cruels, quoique non criminels, et
l'inspecteur Sejer, toujours aussi débonnaire, essaie de
comprendre. Jusqu'au jour où la tension croissante bascule
dans l'horreur: un gamin de 8 ans est déchiqueté dans la forêt
par une meute de chiens. Et le propriétaire affirme qu'il a
verrouillé le chenil avant de s’absenter… Mais Johnny était-il
vraiment capable d'aller jusque là?