Dès son premier roman, Putain, paru en 2001, Nelly Arcan n’a cessé de brasser dans un lyrisme flamboyant quelques thèmes obsessionnels, inséparables de sa vie: la dictature planétaire de l’image, l’impossibilité d’un rapport innocent à soi-même, le culte vertigineux de la jeunesse, et son envers: la pulsion de mort, qui anime souterrainement les sociétés modernes. Passé le temps du scandale et celui de l’émotion, voici donc les derniers échos d’une oeuvre aussi éblouissante que brève. Burqa de chair: titre terrible, qui agit avec la force d’un boomerang en regard de certains débats actuels. On trouvera assemblés ici trois longs inédits: La robe, L’enfant dans le miroir, La honte. Les deux premiers sont écrits à la première personne, dans ce phrasé tourbillonnant, suffocant, qui était sa marque singulière, celle d’un écrivain « en danger ». Dans le troisième texte, l’auteur vient de vivre une expérience humiliante sur un plateau de télévision, expérience qu’elle décortique avec une inépuisable férocité. À la fin de l’ouvrage, il a paru intéressant d’ajouter deux textes non fictionnels, plus ou moins connus: une réflexion sur le « speed dating », déjà parue dans le recueil collectif Nouvelles Mythologies, ainsi qu’une chronique publiée en 2004 par un hebdomadaire canadien, intitulée Se tuer peut nuire à la santé…
