Vladimir compte les mouches dans son local new-yorkais d'aide à l'insertion des immigrés. Il aimerait bien plaire à sa mère et devenir, comme elle, un modèle de réussite sociale. Mais, finalement, être un looser présente d'autres avantages... Un jour, un certain Ribakov lui propose un poste de mafieux dans une capitale d'Europe de l'Est... Vladimir sort alors de sa torpeur et quitte Manhattan pour une promesse de vie meilleure. Un premier roman loufoque qui dresse, à la façon des films d'Emir Kusturica, un portrait vivant et chatoyant de l'Europe de l'Est post-communiste.
