L'Eucharistie est assurément le cœur de la vie chrétienne: elle est le "pain de la vie", une expression où l'article "la" indique qu'il s'agit de la vie par excellence, de la vie divine qui n'est pas soumise à la mort. Mais l'Eucharistie, le "grand Mystère de la foi", est pratiquement depuis le début objet d'excès, d'incompréhensions, de doutes, de rejets. Comment la comprendre? Dans cette enquête fondée sur une lecture précise des textes du Nouveau Testament qui parlent de ce "pain", le Père Léon-Dufour revient sur un thème qu'il avait traité il y a près de vingt-cinq ans (Le Partage du pain eucharistique selon le Nouveau Testament). Il insiste sur deux dimensions, qui lui tiennent à cœur: comment parler de la "présence" de Jésus dans le pain et le vin? Quelle est donc cette "présence"? Qu'est-ce qui s'offre à nous dans l'acte liturgique où nous célébrons l'Eucharistie? Et, d'autre part, que signifie donc ce pain pour notre vie à nous, notre pratique chrétienne? Pourquoi, et "en quoi", nous transforme-t-il? Comment nous renvoie-t-il aux autres, nos "frères" dans l'Eglise et le monde? Comprendre l'Eucharistie pour en vivre, en vivre pour mieux la comprendre: tel est le propos de ce petit livre.
