Ce numéro double s'attache à rendre compte à la fois du processus de spécialisation et de différenciation qui est intervenu dans le champ médical à partir du XIXe siècle et à analyser le mode de formation des médecins. De nombreux travaux sur la médecine ont eu tendance à confondre la spécialisation de l'activité médicale avec la division du savoir médical en différentes disciplines. Or la médecine n'est pas un savoir unifié, un tout global qui aurait accumulé, au fil des grandes découvertes médicales, diverses compétences. Historiciser les spécialisations médicales, c'est alors rendre intelligible les conditions de production qui ont engendré les transformations du champ médical doté d'une autonomie croissante. Le numéro cherchera à montrer comment ont émergé des savoirs médicaux, irréductibles les uns aux autres, qui ont formé les grandes oppositions du champ médical. Le processus de spécialisation prend en effet des formes variées qui vont de la constitution d'espaces spécialisés dans la prise en charge de malades à la constitution d'une spécialité reconnue dont l'accès est conditionné à l'obtention de diplômes ad hoc, en passant par la médicalisation de pratiques sociales.