Les hommes ne font pas l'histoire mais ils créent leur monde
civil. La nature de l'observateur est identique à celle de
l'acteur. La condition historique s'apparente à une médecine
de l'âme. Avec ces trois intuitions, Giambattista Vico (1668-1744)
ouvre un chemin original dans le XVIIIe siècle européen.
Nourri aux sources de la philosophie grecque et latine, du
droit romain, de la Bible et des poèmes d'Homère, Vico
engage une large réflexion sur l'organisation des savoirs,
la pédagogie civile, le langage des fables, la logique sociale
des croyances, les règles de la méthode philologique et le processus
de la civilisation. Professeur de rhétorique à l'université
de Naples, il réinscrit de cette manière la culture du sens
commun dans le programme des Lumières.
À travers une lecture globale de l'oeuvre du penseur italien,
ce livre propose une interprétation de l'idée de «science nouvelle»
et éclaire quelques-unes des interrogations qui ont
forgé l'écriture moderne de l'histoire : comment les sociétés
naissent-elles ? Est-il possible de connaître le passé tel qu'il a
été ? Quels sont les rapports entre le récit et la science ?
D'après quels modèles se représente-t-on le temps collectif ?
