Sous le titre Le Plaisir des formes est réunie la première série des conférences tenues au Centre Roland-Barthes. Elles illustrent chacune le plaisir des formes qui animait la personne et l'œuvre de Barthes : Julia Kristeva s'intéresse au génie de Colette, Christian de Portzamparc s'interroge sur le langage de l'architecture aujourd'hui, Umberto Eco sur le problème de la traduction et Philippe Sollers sur celui du goût. Isabelle Huppert renoue de manière intime avec le paradoxe du comédien et Marcel Detienne enfin, se demande comment être autochtone. Ainsi, de hautes personnalités du monde intellectuel et artistique débattent des enjeux contemporains de la vie des formes et des exigences de la pensée. Il s'agit, à chaque fois, de nouer un dialogue avec le public le plus vaste et de réformer l'entendement en interrogeant certaines catégories : le génie, la traduction, la langue, le goût, le jeu... Mais on a eu garde d'omettre la part du plaisir devenu, nous l'espérons, plaisir du texte. Le Centre Roland-Barthes, dirigé par Julia Kristeva, Francis Marmande et Martin Rueff, fait partie de l'Institut de la pensée contemporaine.
