Tout est prêt pour le mariage de Marina Lu lorsque celle-ci est retrouvée morte dans sa Lexus neuve. La jeune chinoise de 17 ans a été tuée de deux balles alors qu'elle allait payer les robes de ses demoiselles d'honneur dans un magasin de San Gabriel. La police songe à une tentative de vol qui a mal tourné. Mais pourquoi le ou les assaillants ne lui ont-ils pas pris son sac à main bourré de billets ? Et pourquoi Marina était-elle promise à un homme bien plus âgé qu'elle ? C'est ce qu'aimerait savoir la journaliste Eve Diamond, que le Los Angeles Times a chargée de suivre l'enquête, lorsqu'elle est confrontée au silence que lui oppose le père de Marina, le riche banquier Reginald Lu.
Intriguée, Eve Diamond se lance vite dans son travail et découvre, tout un monde de jeunes asiatiques à la dérive, enfants parachutes. Serait-ce le sort tragique de nombre d'entre eux que Marina aurait connu elle aussi ?
