La villa, résidence familiale proche ou éloignée de la ville, est le fruit d'une architecture cultivée aux valeurs artistiques. Elle s'inscrit dans la nature environnante et le paysage grâce aux espaces verts qui l'entourent. La villa, c'est la noblesse de l'habitat, l'apothéose de l'intimité, le triomphe de l'excès. C'est aussi un instrument de pouvoir, d'affirmation, de célébration et de communication.
Nobles, politiciens, marchands, aventuriers et nouveaux riches donnent le meilleur d'eux-mêmes en exhibant leur goût et leurs moyens. Architectes, artistes et décorateurs réalisent les désirs des clients dans le goût, le style et les tendances du moment, de la villa impériale romaine à la villa contemporaine, Splendeur des villas est un parcours historique et géographique sur tout ce qui fait une villa, ses gages de noblesse, les images de son opulence, sa grandeur et son kitch.
Embellissements véritables et éléments de composition se côtoient dans un volume qui ne craint pas les comparaisons. Pronaos, frontons, tympans, attiques, escaliers, blasons, cadrans solaires, balcons, mansardes, heurtoirs, portails, salons et chapelles : chacun de ces " signes particuliers " est illustré par de nombreuses photographies et dessins, offrant un répertoire varié et hétérogène de chacune de ses expressions. Chaque style, chaque époque historique et chaque zone géographique sont représentés. Répertoire fondamental pour les passionnés de l'art et du beau, Splendeur des villas est un instrument indispensable pour les voyageurs, les curieux et les spécialistes.
