Quelque part dans Méroé, mon avant-dernier livre, il m'est arrivé d'écrire que les lieux de l'enfance et de l'adolescence forment des paysages originels, géographiques et affectifs, dont personne ne s'évade jamais complètement. J'ai essayé de voir ce qu'il en était à travers la relecture de cinq grands écrivains comment les lieux de leur jeunesse apparaissent-ils dans leurs livres (ou en sont absents) et quelles empreintes secrètes et durables déposent-ils dans l'oeuvre? Cette série de reportages, initialement parus dans Le Monde, se présente comme un triple voyage: dans les textes, dans l'espace - puisque je suis allé aux États-Unis, en Russie, en Argentine, etc. -, et enfin dans le temps. A travers ces enfances littéraires s'esquisse un portrait éclaté du monde d'il y a cent ans.
