La maison est le lieu où l'habitant choisit de s'installer et de créer un foyer. Le foyer est une habitation individualisée, un espace complexe et diffus qui intègre la mémoire, les images, les désirs, les peurs, le passé et le présent ; il comporte également un ensemble de rituels, de rythmes et de routine propres à chacun.
Le degré d'implication de l'habitant dans le processus de définition de son espace varie : de l'habitant standard à celui qui recherche un produit à sa mesure, jusqu'à celui qui assume le travail normalement réservé aux différents professionnels de la construction. Toutes les maisons proposées dans ce livre ont été réalisées par des propriétaires non-conformistes, autodidactes, visionnaires et tenaces qui ont décidé d'entreprendre eux-mêmes la création de leur univers idéal en accord avec leurs convictions, allant, dans certains cas, jusqu'à enfreindre toutes les conventions établies et transformant cette tâche en une œuvre aussi longue que la vie elle-même.
