L'opium - cette drogue qui provoque l'euphorie, annule la douleur et stimule la créativité - est également un aller simple vers la dépendance. Sa longue histoire, étrange et scandaleuse, a commencé dans l'Antiquité, au Moyen-Orient, en Inde et en Chine. Dans les années 1870, l'opium entrait dans la composition de nombreux médicaments courants servant à soigner toutes sortes de maladies. Il était en même temps considéré comme l'une des incarnations de cet Orient romantique qui attirait des écrivains tels que Sir Arthur Conan Doyle, Oscar Wilde, Rudyard Kipling, Graham Greene et Jean Cocteau. Le monde décadent des fumeurs d'opium est ici analysé en détail à travers des récits de voyages, des mémoires, des romans et des films. On trouvera également dans ce livre une très riche iconographie : équipement du fumeur d'opium, fumeries d'Orient et d'ailleurs, portraits d'écrivains consommateurs d'opium, illustrations de journaux, photos de films à scandale et couvertures de romans à sensation. Ce livre illustré fait le point sur l'histoire, le charme insidieux et les conséquences dévastatrices de la consommation de l'opium.
