Des années 50 jusqu'aux années 70, Poisson-chat retrace une enfance pauvre et tumultueuse dans le quartier judéo-polonais du Bronx, puis les premiers émois érotiques, l'errance à travers les États-Unis, la pratique de toutes sortes de métiers, et le cheminement, enfin, vers l'écriture et la littérature... Et ces initiations, poussées à leurs plus intimes limites, forment le miroir déformant de la vie de Jérôme Charyn, où la fiction vient subrepticement empiéter sur l'autobiographie, pour le plus grand plaisir du lecteur pris dans le tourbillon de ce foisonnant récit. Ce " Portrait de l'artiste en poisson-chat ", qui ne manque ni d'humour ni d'une imagination riche et baroque, a révélé Jérôme Charyn comme un écrivain de tout premier ordre.
