Nous nous trouvons face à un paradoxe. Jamais le milieu de l'édition ne s'est aussi bien porté mais jamais les jeunes générations n'ont aussi peu lu. Et pourtant, ils lisent. Mais ils lisent peu et de moins en moins. À qui la faute ? La vaste enquête menée par Christian Baudelot a été réalisée sur quatre ans auprès de 1 200 élèves de classes de collège. Elle fait notamment apparaître le fait que la lecture n'est plus le seul moyen d'apprentissage. Elle est aujourd'hui confrontée à d'autres formes de supports d'étude, telles que l'image. L'écran menace le livre. La lecture est reléguée au rang d'un loisir parmi d'autres. Faut-il cependant s'alarmer de cette situation et obliger les enfants à lire au nom du présupposé que la lecture est un enjeu culturel majeur ? Les enfants sont le reflet de la société de leur temps et il faut constater que "le livre a cessé d'être la source unique de connaissance et de plaisir qu'elle a pu être pour certains". De quoi inquiéter les parents à première vue. Parents, rassurez-vous et observez de plus près ce que lisent vos enfants pour mieux les comprendre. Rien d'inéluctable ni de définitif dans cet état des lieux puisque l'apprentissage de la lecture conserve sa mission d'éveil intellectuel au sens large. État de la lecture ou lecture dans tous ses états ? À vous de juger en lisant ce livre. --Denis Gombert