Luca mène une vie apparemment bien remplie dans la Padoue des gens bien, des salles du tribunal aux bars chic, des restaurants branchés aux boîtes de nuit ou aux luxueux appartements où se déroulent les orgies privées du chœur de jouisseurs cyniques qui l'accompagne. Mais quand entre en scène Sabine, une jolie petite Anglaise, la comédie frivole à laquelle on croyait assister vire imperceptiblement au drame. Et c'est sous le soleil de l'île où tous sont venus chercher de nouvelles distractions que se produit l'irréparable. Luca cède aux charmes de la jeune étrangère, qui l'entraîneront jusqu'au fond du gouffre, sous le regard impuissant de Giovanni, son meilleur ami. Seule la voix de ce dernier, narrateur lucide et désenchanté sauve ce tableau impitoyable d'une société se repaissant de ses vices et de ses échecs, et nous offre un roman sur l'amour et l'imminence tragique de la mort, l'amitié masculine et la maturité qui ensevelit la jeunesse.
