Les Indiens et leur passivité. L'Inde et ses "intouchables", sa pauvreté, son incapacité à décoller. Mais aussi l'Inde et l'hindouisme, son passé et son présent religieux, ses lieux de pèlerinage anciens et modernes, Bénarès et Katmandou. L'Inde et Gandhi, la non-violence et la "plus grande démocratie du monde". Autant de clichés? Non pas, mais une vision tronquée, encombrée, du pays qui deviendra le plus nombreux du monde au XXIe siècle. Guy Deleury a appris l'Inde à travers vingt-cinq ans de présence et de pérégrination dans ce vaste continent, sur des routes imprévues et à travers des rencontres improbables qui l'ont libéré de la masse des livres qu'il croyait bons. Et revenu en France, il s'étonne: "Pourquoi les journaux, même mes plus favoris, parlent-ils si peu et si mal de ma bien-aimée lointaine? Des images de catastrophes naturelles, des visages d'enfants esclaves ou de mystiques se baignant au Gange, des entonnoirs de bombe atomique, et puis rien." Il nous emmène ici à travers des pèlerinages successifs au cœur d'une autre Inde: celle du livre de la jungle des castes et celle de l'invention des mahârâjas; celle des Indiens eux-mêmes, de leurs traditions multiples, en particulier de leur tradition - trop ignorée - de rébellion. Il nous parle de la religion des exclus, des poètes et des musiciens de la bhâkti, au moins aussi importante que la tradition des brâhmanes. Il explique la complexité et le poids des castes. Il détaille la "glaciation" que fut l'occupation anglaise, puis le réveil et l'indépendance, mais aussi la division en deux États. Au total, une formidable relecture de l'histoire ancienne et récente de l'Inde, un livre nécessaire sur l'Inde d'hier pour comprendre l'Inde de demain.
