Depuis un quart de siècle, les spécifications théoriques de la relation entre firmes et travailleurs se sont profondément renouvelées. L'opposition entre le mythe néoclassique du marché du travail concurrentiel et le paradigme marxiste de la valeur travail a progressivement fait place à tout un ensemble de travaux visant au réexamen des hypothèses relatives à la coordination des comportements des agents, d'une part, et au rôle des institutions, d'autre part.
Les Théories du marché du travail vise à une présentation synthétique et structurée de l'ensemble de ces contributions. Prenant comme norme de référence la théorie du marché du travail, l'ouvrage examine ensuite les différentes formes de distanciation (extensions, réexamens critiques), qui, au regard de cette théorie, se sont faites jour dans la littérature en économie du travail : théories du capital humain, de la recherche d'emploi, des contrats, du salaire d'efficience, de la segmentation du marché du travail, etc.
