En liberté conditionnelle depuis dix mois, Cassie Black est devenue vendeuse de voitures dans un garage de San Francisco. Sa petite fille née en prison a été confiée depuis à un honorable couple de la ville. Cassie rêve de la récupérer pour quitter le pays avec elle. Aussi lorsque son vieux copain Leo lui propose de voler une mallette bourrée de dollars dans la suite d'un gros joueur du casino Cleopatra, à Las Vegas, Cassie accepte. Elle retrouve tous ses talents de rat d'hôtel et réalise l'opération sans anicroche. Mais lorsque les deux complices découvrent que la somme dérobée est très supérieure à ce qui était prévu, ils soupçonnent un coup fourré. D'autant qu'un certain Karch, un individu sadique chargé de la sécurité du casino, semble avoir suivi la piste pour coincer la voleuse.
Dans ce thriller plus glacé que les précédents, Michael Connelly, avec son art de la construction, fait merveille pour dépeindre des personnages manipulés et dans l'incapacité d'échapper à leur destin. --Claude Mesplède
