Hypnose et thérapie. Qu'est-ce que fait une thérapie, se demande Thierry Melchior, sinon restituer à l'imagination "le pouvoir de modifier cet imaginaire rigidifié, réifié que nous tenons pour réel" ? On voit dès lors en quoi l'hypnose peut être une méthode particulièrement efficace : elle peut atteindre et changer le monde pathogène que le patient s'est involontairement et inconsciemment créé, et dont il est le prisonnier. Freud utilisa l'hypnose au tout début de la psychanalyse ; mais d'autres thérapeutes y eurent aussi recours - notamment Milton Erikson, véritable fondateur d'une hypnothérapie moderne, ainsi que de techniques de thérapie brève dérivée de celle-ci, et qui tiennent une large place dans ce livre. Le lecteur trouvera dans cet ouvrage, qui se veut exhaustif, une histoire des différentes interprétations qui ont été données de l'hypnose, une théorie cohérente de ce phénomène, et un exposé détaillé et précis des principales techniques de l'hypnothérapie et de la thérapie brève d'inspiration ericksonienne dans le cadre d'une réflexion plus large sur - le rôle essentiel - qu'y jouent le langage et la communication.