Le surréalisme suscita, au sommet de sa force, dans l'entre-deux-guerres, plus d'enthousiasmes et de polémiques que les autres mouvements d'idées et de sensibilité qui scandent la vie littéraire et artistique. Il réunit, autour ou contre Breton, un grand nombre d'écrivains, de peintres, de sculpteurs, de réalisateurs de films en France et dans une grande partie du monde. Le Dictionnaire du surréalisme offre aux lecteurs un grand nombre d'entrées dans cet univers foisonnant : - les personnes connues (Artaud, Breton, Dali, Buñuel...), mais aussi moins connues ; - les lieux de prédilection où les uns et les autres aimaient se rencontrer, discuter, s'affronter, s'exclure ; - les thèmes qui reviennent dans les oeuvres les plus diverses et qui montrent l'intensité des liens qui parcouraient ces cercles passionnés ; les cadavres exquis, le rêve, l'alchimie, le bestiaire fantastique, etc. ; - les événements qui ponctuent l'histoire du Mouvement ; - les relations compliquées que le surréalisme connut avec le communisme et la psychanalyse.