Le nom des Rothschild est connu de tous au point d'être entré dans le vocabulaire courant. Rothschild est synonyme de richesse, symbole de puissance. Ce livre raconte comment les descendants d'un juif du ghetto de Francfort sont devenus les rothschild. A l'époque napoléonienne, Jacob, le plus jeune fils de Meyer Rothschild s'installe à Paris et prend le nom de James. Ses frères vont s'établir dans les autres places financières du continent : Londres, Vienne, Naples. L'aventure extraordinaire de James et de ses descendants, d'Alphonse à Guy et à David, parcourt deux siècles et traverse le monde de la finance, de la politique, de l'économie, malgré les reculs dus à la crise de 29, les spoliations de Vichy. Après la nationalisation de 1982, les Rothschild regroupés sur la branche londonienne amorcent un nouveau départ tandis que le cousin Edmond fonde une prometteuse dynastie. Pour retracer cette histoire d'une famille qui fait l'Histoire, Herbert R. Lottman a eu accès à des archives inédites et aux correspondances privées.