Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) a été autant que Kant, plus que Fichte et Schelling, un des génies contemporains du «tournant de 1800» en Allemagne. Il a été - et il est resté - le penseur de la totalité : «Ce qui est vrai, c'est le Tout.» La raison et l'histoire, l'être et la pensée, le réel et le rationnel, et toutes les dialectiques qui en découlent dans l'ordre politique, religieux, social... doivent être pensés ensemble, comme identité en mouvement de leur identité et de leur différence. Hegel a également repensé l'histoire de la philosophie avant lui ainsi que la philosophie de l'histoire. En «pour» et en «contre», la postérité de cette pensée a été prodigieuse, obligeant pratiquement tous ses successeurs à se situer par rapport à elle.